Jarenlang was Garmin de enige grote wearable-maker die hardop "nee" zei tegen een slimme ring. Het bedrijf vond de pols altijd beter dan de vinger voor sensoren, batterij en scherm. Die stelling lijkt nu te wankelen. Een certificeringsdatabase in Indonesië liet half augustus kort een vermelding zien voor de "CIRQA Smart Ring", ingediend door PT Garmin Indonesia Distribution. De vermelding werd snel weer verwijderd, maar screenshots circuleren al wekenlang. Een maand later dook in Brazilië een reeks onbekende productcodes op, allemaal op dezelfde dag ingediend door Garmin, wat volgens kenners duidt op tien verschillende maatvoeringen van hetzelfde product.
Garmin zelf heeft nog niets officieel bevestigd. Toch is dit precies het soort lek dat zelden zonder gevolg blijft.
Wat de certificering in Indonesië laat zien
De eerste vermelding droeg certificaatnummer 125338/DJID/2026 en classificeerde het apparaat als fitnessproduct, geproduceerd in Taiwan. Dat is op zich al veelzeggend, want Garmin laat zijn bestaande ringloze band, de CIRQA Smart Band, bij dezelfde fabrikanten maken. Die band kwam afgelopen juli uit voor 199,99 dollar en houdt het volgens Garmin tot tien dagen uit op één lading.
De latere Braziliaanse aanvraag voegde daar een belangrijk detail aan toe: meerdere modelnummers die sterk op elkaar lijken, wat wijst op een hele reeks ringmaten. Dat is precies waar concurrenten als Oura en Samsung al jaren mee worstelen, een slimme ring moet nauwkeurig passen om betrouwbaar te meten.
Waarom Garmin altijd nee zei tegen een ring
Garmin-topmannen waren hier in het verleden duidelijk over. De pols biedt simpelweg meer ruimte voor sensoren, ledjes en een grotere batterij dan een ring ooit kan bevatten. Dat argument klopt nog steeds technisch, maar het mist het punt dat consumenten inmiddels maken: niet iedereen wil een scherm om zijn pols. Wie al een horloge draagt, heeft weinig behoefte aan nog een scherm erbij. Precies dat inzicht zit ook achter de Fitbit Air zonder scherm, die laat zien dat minder techniek soms juist een voordeel is.
De cijfers die de knoop doorhakken
Marktonderzoeker CCS Insight voorspelde afgelopen juli dat de wereldwijde wearablemarkt dit jaar met drie procent krimpt, puur omdat smartwatches het zwaar hebben. Smartwatch-verkopen dalen naar verwachting met vier procent, deels door uitgebleven vernieuwing en duurdere onderdelen. Slimme ringen doen het ondertussen juist uitstekend: het bureau rekent op vijftig procent meer verkochte ringen dit jaar, goed voor ongeveer zes miljoen stuks wereldwijd. Voor de periode tot 2030 houdt CCS Insight een jaarlijkse groei van rond de dertig procent aan voor dit segment. Die cijfers verklaren waarom zelfs Garmin, dat juist bekendstaat om zijn voorspelbare productlijn, nu een uitzondering durft te maken.
Oura, Samsung en Ultrahuman voelen de druk al
Oura is nog altijd marktleider in dit segment, maar de concurrentie wordt drukker. Samsung bracht zijn Galaxy Ring eerder uit en werkt naar verluidt aan een opvolger met een dunner ontwerp en langere accuduur. Ultrahuman herstelde dit jaar van een verkoopverbod in de Verenigde Staten en voerde net als Oura en RingConn een prijsverhoging door, tot 150 dollar hoger dan voorheen. Een Garmin-ring zou in dat speelveld vallen met iets wat de concurrenten niet hebben: directe koppeling met Garmin Connect, waar al miljoenen hardlopers en fietsers hun trainingsdata op bouwen. Wil je nu al overstappen op een ringachtige tracker, dan loont het om de bestaande smart rings van Oura en Samsung eens naast elkaar te leggen voordat je kiest.
Wanneer kun je de ring verwachten
Hierover lopen de inschattingen uiteen. Sommige bronnen noemen een releasevenster rond het einde van dit jaar, andere houden het op begin 2027. Omdat de certificering in Indonesië überhaupt al is goedgekeurd en weer verdwenen, zit het product aantoonbaar in een vergevorderd testtraject. Een prijs is er nog niet, maar gezien de band op 199,99 dollar staat, ligt een richtprijs tussen 249 en 299 dollar voor de hand. Dat zou de ring duurder maken dan een Oura Ring, maar in lijn met wat Ultrahuman en RingConn na hun recente prijsverhogingen vragen.
Benieuwd hoe zo'n smart ring technisch precies werkt? De sensoren zitten verwerkt in een smalle metalen behuizing die bloedvolume, huidtemperatuur en beweging meet zonder scherm of knoppen, vandaar dat de pasvorm zo kritisch is.
Wat dit betekent voor jouw volgende aankoop
Twijfel je nu tussen een smartwatch en iets kleiners, wacht dan nog even met kopen als slaaptracking of 24 uur per dag draagcomfort je belangrijkste wens is. Een officiële Garmin-ring zou voor het eerst een serieus alternatief bieden mét de trainingsdiepte die hardlopers en triatleten van het merk gewend zijn, in plaats van de losse health-apps die de meeste ringen nu nog gebruiken. Heb je al langer twijfels over welke tracker het beste bij je sport past, dan is dit een goed moment om ons overzicht van de beste fitness trackers erbij te pakken en te zien waar de ring straks tussen moet concurreren. Garmin heeft nog niets bevestigd, maar de richting is duidelijk: de ring is niet langer een kwestie van of, maar van wanneer.