De meeste smartwatches leg je binnen twee dagen alweer aan de oplader. Amazfit doet het compleet anders met de Balance 3 en Balance Ultra: twee sporthorloges die respectievelijk 21 en 30 dagen meegaan op een volle accu. Geen typefout en geen marketingtruc met een spaarstand die alle functies uitschakelt, gewoon dagelijks gebruik inclusief schermweergave en trainingen bijhouden.
Het bedrijf mikt met deze twee modellen recht op het territorium van Garmin, en dat is geen toeval. Wie het liefst zowel hardloopt als naar de sportschool gaat, moet nu kiezen tussen een horloge dat kracht goed meet of een horloge dat cardio goed meet. Amazfit probeert die kloof te dichten.
Titanium behuizing en een scherm dat overdag mee kan
De Balance 3 heeft een roestvrijstalen behuizing, terwijl er ook een titanium versie komt. De Balance Ultra is uitsluitend verkrijgbaar in titanium van grade 5, dezelfde legering die in luchtvaart en high-end horloges wordt gebruikt. Beide modellen delen een 1,5 inch AMOLED-scherm met saffierglas en een piekhelderheid van 3.000 nits, ruim genoeg om in fel zonlicht op het strand of tijdens een middagrun nog gewoon af te lezen.
Qua afmetingen zit er weinig licht tussen de twee: de Balance 3 meet 51,4 bij 51,4 millimeter en is 12,5 tot 14,6 millimeter dik, de Balance Ultra is met 51,8 bij 51,8 millimeter en 13,4 tot 15,5 millimeter net iets groter en dikker. Wie eerder een compacte fitness tracker droeg, merkt dat verschil meteen aan zijn pols.
Onder de kap zit bij beide modellen dezelfde BioTracker 6.0-sensor (vijf fotodiodes en twee ledjes), aangevuld met een gyroscoop, kompas, omgevingslichtsensor, temperatuurmeter en barometrische hoogtemeter. Voor navigatie hebben beide horloges dual-band gps met zes satellietsystemen, en de Balance 3 heeft daarbovenop 64 GB opslag met voorgeladen kleurenkaarten, handig als je zonder telefoon een onbekende route wilt uitstippelen. Beide modellen zijn tot 10 ATM waterdicht, dus zwemmen en duiken tot 100 meter zijn geen probleem.
Hoe krijg je 21 tot 30 dagen batterij voor elkaar
De Balance 3 haalt tot 21 dagen bij normaal gebruik en tot 41 uur continu gps. De Balance Ultra trekt dat door naar 30 dagen normaal gebruik en 50 uur continu gps. Dat is geen kwestie van een groter accupakket alleen, Zepp OS 6 (het besturingssysteem achter beide horloges) is geoptimaliseerd om sensoren slimmer te laten samenwerken in plaats van continu op vol vermogen te meten.
Het praktische gevolg is dat je een marathontraining van een paar maanden kunt doorlopen zonder ooit een oplaadkabel te hoeven zoeken. Vergelijk dat met een doorsnee smartwatch die je elke avond aan de lader legt, en het verschil in gebruiksgemak is aanzienlijk.
HybridCharge brengt herstel en trainingsbelasting samen
Het slimste onderdeel zit niet in de hardware, maar in de software. Het nieuwe herstelsysteem van Amazfit, HybridCharge, combineert drie databronnen tot één score: BioCharge (je fysieke energieniveau op basis van hartslag en slaap), LifeLoad (jouw eigen inschatting van stress, stemming en werkdruk) en de trainingsbelasting van je workouts. Het resultaat is één cijfer dat vertelt of je lichaam klaar is voor een zware sessie of juist om rust vraagt.
Dat is een andere aanpak dan bij smart rings zoals de Oura en de Samsung Galaxy Ring, die vooral op slaap en hartslagvariabiliteit leunen. Amazfit voegt er bewust de subjectieve factor aan toe: hoe druk je werkweek voelde, telt net zo zwaar mee als je hartslag tijdens het slapen.
Een ingebouwde HYROX-trainer voor de hybrid-atleet
Beide horloges hebben een HYROX-trainingsbibliotheek aan boord, compleet met race-plannen die zijn opgebouwd rond de exacte baanlengtes en zone-indelingen van de populaire hybrid-fitnesswedstrijd. Een virtuele pacer helpt je tijdens de wedstrijd zelf het tempo vast te houden, en achteraf splitst de analyse je tijd op in hardlopen, de ROX-zone en krachtoefeningen.
Daarnaast herkennen beide modellen automatisch 25 krachtoefeningen, van squats tot lunges, zodat je niet elke set handmatig hoeft te loggen. Voor wie net zo makkelijk een deadlift optilt als een halve marathon loopt, is dat precies het soort functie dat een horloge als de schermloze Fitbit Air simpelweg niet kan bieden.
Wat je ervoor betaalt en wanneer je hem kunt dragen
De Balance 3 in roestvrij staal kost 369,90 euro, de titanium versie volgt een paar weken later voor 449,90 euro. De Balance Ultra, exclusief in titanium, staat in de winkel voor 599,90 euro. Dat is fors meer dan een instapmodel, maar wie kijkt naar wat een vergelijkbaar Garmin-toestel met multiband-gps kost, ziet dat Amazfit met een paar honderd euro korting hetzelfde segment binnenstapt.
Alle data komt binnen in de gratis Zepp-app, die inmiddels is uitgegroeid tot de eigenlijke motor achter het hybrid-trainingssysteem. Daar komen trainingsbelasting, herstel, slaap, stress en leefstijl samen in één overzicht, in plaats van los van elkaar in aparte schermpjes. Volgens de eigen aankondiging van Amazfit is dat precies het idee: niet nog meer losse cijfers, maar een duidelijker beeld van hoe je lichaam zich aanpast.
Voor wie is dit horloge eigenlijk bedoeld
Niet iedereen heeft 30 dagen batterij of een HYROX-trainer nodig. Wie af en toe een rondje hardloopt, is met een eenvoudigere tracker prima geholpen. Maar voor wie serieus aan hybrid training doet, kracht en cardio combineert en genoeg heeft van het dagelijkse ritueel van opladen, spreekt Amazfit met de Balance 3 en Balance Ultra een reële behoefte aan. Het is precies de niche waarin Garmin jarenlang alleen speelde, en die concurrentie is uiteindelijk goed nieuws voor iedereen die een sporthorloge koopt.